Великобритания, Сноудония
«СНОУДОНИЯ»
Национальный парк на западе страны, в Уэльсе. Основан в 1954 году, площадь 219 тыс. га. Охраняет природные комплексы дубовых и буковых лесов, горных лугов и вересковых пустошей на склонах Кембрийских гор, а также участков живописного морского побережья в проливе Св. Георга. В лесах и горных ущельях, изобилующих водопадами, сохранилась характерная для страны лесная и горная фауна (см. Нац. парк «Пик-Дистрикт»). На побережье встречаются серые тюлени и многочисленные морские птицы.
Заповедный уголок Уэльса
Старые промышленные страны особенно бережно относятся к уцелевшим на их территории уголкам дикой природы. Великобритания в этом смысле не составляет исключения.
Всем известно, что в этой стране немного осталось мест, где сохранилась еще нетронутая природа, где можно увидеть деревья в естественном лесу, а не в парке, и где многолюдье промышленных районов, лишь слегка облагороженных лесопосадками и садами, не вызывает привычного легкого раздражения. Один из таких нетипичных для этой страны уголков находится на побережье Ирландского моря, там, где между шумными портовыми и промышленными Ливерпулем и Бристолем выступает к проливу Св. Георга обширный полуостров Уэльс. Посередине в него глубоко врезается обширный залив Кардиган, а с севера и с юга у берегов Уэльса рассыпано множество мелких островков и один большой остров Англси.
Основную часть полуострова занимают Кембрийские горы — древнее, сильно разрушенное временем и сглаженное ледником горное сооружение с округлыми вершинами и длинными корытообразными долинами, в которых рассыпано полтора десятка узких и глубоких озер, оставшихся в наследство все оттого же ледника.
Невысоки и плавно-величавы эти спокойные горы, до середины заросшие старыми лесами из дуба, вяза, граба и бука, а в верхней части покрытые лугами и характерными для Северной Британии вересковыми пустошами. Но как же удивительно веет от них покоем и тишиной, простором и свежестью! Особенно поражает пустынная безлюдность этого милого края, так непохожего на индустриальную, торопливую Англию и суровую, холодную, даже какую-то угрюмую Шотландию. Весенние луга Кембрийских гор радуют глаз совсем не по-британски яркими красками свежих лилий и пурпурных пятен северной орхидеи — ятрышника. Их ликующее цветение оттеняет застенчивая прелесть диких бледно-желтых нарциссов — национальной эмблемы Уэльса. А в начале июня склоны покрывает золотой ковер лютиков, и кажется, что ты не в туманном Альбионе, а где-нибудь в солнечной Франции.
Вересковые пустоши, в отличие от лугов, возникли целиком благодаря человеку, сводившему леса и выпасавшему скот на освободившихся местах. Но даже эти печальные следы людской неразумности являются здесь своеобразным украшением ландшафта, окрашивая его в те или иные тона, в зависимости от времени года: зимой — в бурые, летом — в зеленые, а осенью — в багряно-алые.
Леса — своеобразная гордость Уэльса. Густонаселенная Великобритания в целом не может похвастаться особой лесистостью. Лесные районы не занимают здесь и десятой части территории, и по этому показателю она стоит на последнем месте в Европе (не считая совсем безлесной Исландии). А в Кембрийских горах лесами покрыто две трети площади, и это особенно бросается в глаза англичанам, представляющим себе настоящие лесные дебри в основном по легендам о Робин Гуде.
Несмотря на то, что Кембрийские горы поднимаются над морем лишь на 800— 900 м, они способны показать туристу всю гамму горных ландшафтов, исключая разве что ледники. Путешественник встретит тут и эффектные водопады, и каменные реки осыпей, спускающиеся со склонов, и отвесные черные базальтовые стены, и живописные известняковые останцы, и таинственные пещеры, в которых исчезают даже небольшие реки, и снежники, сохраняющиеся до середины лета, и крутые перевалы, ведущие в новые живописные ущелья. Только все это здесь выглядит миниатюрнее и как-то приветливее, чем где-нибудь на Алтае или в Саянах.
И рядом с этим горным краем абсолютно неожиданным контрастом возникает вдруг у подножия хребта сверкающая под солнцем желтизна песчаных пляжей и синяя морская гладь, кое-где оживляемая круглыми спинами островков с белыми башенками-маяками. Окаймленное темной рамкой леса, это взморье напоминало бы, пожалуй, дальние, самые малолюдные уголки Юрмалы, если бы не серо-зеленая стена гор, встающая на заднем плане, и силуэты древних замков, стерегущих горные проходы.
Это — Сноудония, самая поэтичная и открытая часть Уэльса, по своей живописности не уступающая красивейшим уголкам французской Бретани или балтийского побережья. Название ее происходит от горы Сноудон, высшей точки Кембрийских гор, поднимающей свою скалистую вершину над северным побережьем залива Кардиган, там, где его прикрывает от западных штормовых ветров узкий и длинный полуостров Ллайн. В соответствии со своим именем («Сноудон» по-английски — «Одетая в снега»), эта вершина и впрямь по шесть месяцев в году окутана снежным покрывалом. Поднимаясь над уровнем моря на километр с лишним, она буквально царит над соседними горками, которые ниже ее на 400 м. На крутых утесах Сноудона любят тренироваться скалолазы.
А сама Сноудония чарует путешественника долгими километрами пустынных пляжей, над которыми шумят кроны дубов и буков, мелкими и теплыми в разгар лета бухтами да живописными скалистыми мысами, увенчанными зелеными шапочками рощиц. Мягкий шелест листьев под дуновением морского ветра, крики чаек, скрип уключин рыбацкой лодки, доносящийся с залива. — вот и все звуки, нарушающие уединение этого спокойного берега. И неслучайно эта «Ривьера Уэльса» всегда привлекала поэтов и художников, находивших тут неиссякаемый источник вдохновения.
А непоседам, постоянно ищущим новых впечатлений, наверняка придутся по душе извилистые тропы Кембрийских гор, ведущие к самым интересным природным уголкам этого красивейшего района. Поскольку маршруты здесь несложны и не так уж длинны (весь хребет имеет в ширину 70 км, а в длину — не больше 150 км), вся проблема туриста в Уэльсе сводится к тому, чтобы выбрать из множества горных жемчужин самые красивые, те, что именно ему обязательно надо увидеть.
Для одних — это восхождение на Сноудон через тенистые дубравы, цветущие луга и сверкающие под солнцем пятна снежников. Для других — походы к спрятанным в сердце гор сказочным озерам, вроде Огвена, берега которого неведомый великан вымостил двухметровыми шестигранными базальтовыми столбами. Третьи предпочтут обследовать полуостров Ллайн и добраться с помощью местного рыбака к похожему на огромного кита острову Барнси или же познакомиться с укрытым в обрывистом берегу реки Дови Лабиринтом короля Артура. В пещеру с таким легендарным названием уходит небольшая речка, и путешественник может на лодке углубиться в таинственный подземный мир и неожиданно увидеть в искусно подсвеченном гроте восковые фигуры спящих сказочным сном древних фольклорных героев. А кто-то, быть может, захочет испытать свои силы в головоломном сплаве на каноэ по порожистым каскадам реки Бала или взять штурмом скальную стену у вершины Аран-Маутуи.
Разнообразие природных сокровищ в Кембрийских горах бесконечно, и, может статься, именно этот уголок Уэльса изменит представление путешественника о деловитой, аккуратной и немного скучноватой, как ему вначале показалось, стране с помпезным названием Великобритания. Ведь известно, что в большинстве своем сюда едут скорее любители истории, чем географии и по устоявшемуся мнению, природа этой страны не блещет особыми красотами. Слов нет, искусственная и тщательно продуманная живописность английских парков по-своему даже симпатична, но только для тех, кто ни разу не дышал воздухом настоящего дикого леса. Да и горы (вернее, горки) британские, пересеченные асфальтовыми автострадами, располагают туриста скорее любоваться ими из окна, чем прокладывать здесь пешие маршруты.
Но путешественник, побывавший в Уэльсе, никогда не согласится с такой точкой зрения. Скалистый и лесистый край у побережья пролива Св. Георга наверняка покорит его своей первозданной свежестью и лирическими пейзажами. И в памяти его поездка в Великобританию оставит не пыльные залы музеев и суетню лондонских улиц, а синеву озер, цветение лугов и шум лесов такого не похожего на Англию горного края с музыкально звучащим именем — Сноудония.