Индия, Керала
Керала – это зеленая полоса земли вдоль Юго-Восточного побережья Индии протяженностью 560 км и шириной до 120 км от моря вглубь материка. Ее площадь составляет чуть больше одного процента территории всей страны, а проживает здесь почти 4% населения Индии. Среди других штатов Индии Керала выделяется поголовной грамотностью жителей, самым низким уровнем детской смертности, занимает первое место по уровню электрификации, а также считается самым чистым.
Керала – земля зеленых гор, рек, озер и лагун с многочисленными протоками (backwaters) и живописных пляжей. Горные районы на отрогах Западных Гат расположены на высотах от 900 до 1800 м над уровнем моря. На этих склонах благодаря своеобразному горному климату с кристально чистым воздухом на многочисленных плантациях дают отличные урожаи плантации кофе, каучуковых деревьев, кардамона и других специй. Здесь же находятся и самые высокогорные в мире чайные плантации. Ближе к морю климат становится жарче, и повсеместно Вас окружают кокосовые и банановые пальмы, рисовые чеки, поля с сахарным тростником, тапиокой и другими овощами, плантации кэшью, манго, папайи, имбиря, перца. Вообще в Керале произрастают более 25% из 15 тыс. видов индийских специй, множество реликтовых деревьев и кустарников. А тропическое побережье Аравийского моря, орошаемое в июне-сентябре муссонными дождями - туристический рай юга Индии.
Кералу часто называют "страной богов" - по преданиям считается, что именно здесь на космическом змее возлежит Вишну, индуистский Бог - хранитель этого мира. А еще Кералу называют страной прибоев, пряностей и магии. Она дарит столько блаженства и счастья, что нет, наверное, такого человека, который, побывав здесь, не влюбился бы в нее. Поэтому еще одно название этих мест - "земной рай"...