Вьетнам, Халонг
Бухта Халонг, так же называемая залив Халонг – бухта в Тонкинском заливе Южно-китайского моря на севере Вьетнама, примерно в 170 километрах от Ханоя. В бухте находится более 3000 островов, скалы, утёсы и пещеры. Площадь её составляет около 1500 кв.км . Халонгом так же называется город, который является столицей провинции Куангнинь (Quang Ninh), в которой и находится бухта. Сам город не содержит каких-либо туристических достопримечательностей и является просто перевалочной базой для самостоятельно путешествующих туристов.
Название бухты переводится с вьетнамского примерно как «Бухта, в которую спускаются (погружаются) драконы»
В 1994 году залив Халонг был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 2011 году Халонг получил звание одного из "7 новых чудес света" и был объявлен новым чудом природы, как один из самых культовых ландшафтов Вьетнама.
Почти все острова бухты Халонг являются скалистыми, многие из них представляют собой маленькие забавные скалистые образования. В скалах находятся тысячи пещер различных форм и размеров, наполненных сталактитами и сталагмитами, небольшими водопадами. Самые популярные пещеры оборудованы под туристические аттракционы с помощью подсветки разноцветными лампами, что делает их похожими на подземные дворцы.
Для туристов бухта, в основном, интересна не как туристический курорт для длительного размещения, а как экскурсионное направление на короткий срок. Чаще всего туристы посещают бухту в составе экскурсии на 1-2 дня, а иногда даже не останавливаются здесь, ограничиваясь однодневной экскурсией. А между тем, здесь вполне можно остановиться в отеле на острове Катба (Cat Ba Island) или на побережье и провести здесь несколько дней.
Но прежде, чем вы решитесь отправиться в Халонг, следует предупредить о многочисленных инцидентах, в результате которых гибнут туристы. Это происходит из-за низкого уровня безопасности на старых прогулочных лодках. Многие из туристических прогулочных лодок давно уже отжили свой век в качестве рыбацких судов, а теперь проживают вторую жизнь после переделки и ремонта. Последнее происшествие (на момент написания материала) в феврале 2011 года унесло жизни двенадцати туристов, в том числе из России.